実際に現地校で学ばれている生徒さんから、感想をお寄せ頂きました。
■日本からの社費留学生（32才）
私は日本の企業より、社内の留学制度を利用してこちらの大学に来ております。日本での仕事に変化が少ない私にとって、留学は新たなスキルと人脈を広げる絶好の機会でした。もちろん、英語力の向上も大きな目的のひとつです。仕事を進める上で英会話の能力は必須ではないものの、機会は数多くあります。避けて通るより、武器のひとつにして積極的に使うことができれば、仕事の幅は広がります。
渡米後、市の無料の語学学校等に通いましたが、一向に上達せず、焦りを感じている中で、EnglishVitaminのホームページを見つけました。その時は新規生徒受け入れを中止しておりましたが、数ヶ月経過後に募集再開を知り、すぐに申し込みました。1年と言う限られた期間の中で勉強の密度を上げるためにはプライベートレッスンは必須と考えていました。生徒数を制限している事や最初に約2時間にも及ぶきめ細かなカウンセリングを行うことからも、単に「外国人」にネイティブと1対1で会話する機会を提供するという事ではなく、「私個人」に英語を教えようという気持ちがビシビシと伝わってきて、レッスン開始に迷いはありませんでした。
実際のレッスンで私を受け持ってくださっている先生は英語はもちろん、日本語にも精通されており、細かい日本語のニュアンスをどう表現するか等も質問できる点は大変助かっています。最初のカウンセリングの結果を受け、私の場合は簡単な日記をつけるよう提案され、それを毎回持ち込んでいます。文法的・意味的な誤りを修正してもらうのはもちろんの事、それをテーマに日常のことを話します。自分の日記ベースのため、トピックは私自身の周りで起きている事であり、とても興味深く取り組めています。
さらにEVの代表であるルリ子さんも多くのレッスンに同席して下さっています。私が米国で体験しているちょっとした驚きやトラブル等の話題でも、ルリ子さんの豊富な米国生活の経験談がプラスされることで、文化の違いにも実体験以上に数多く接することができていると思っています。（ルリ子さんと先生の議論が白熱すると、話についていくのも、ひと苦労と言うこともよくありますが。。。）
こんな恵まれた環境で英語と米国文化を学んでいますが、まだまだ最大限には活用できていないと思います。残り数ヶ月で、まだ漠然としている学習効果を力強く実感できるよう、積極的に先生とルリ子さんの議論にも食ついて行きたいと思います。
■駐在員の奥さま（29才）
「もっとアメリカを楽しみたい！」そう思ったのが、英会話を勉強しようと思ったきっかけです。昨年９月から、主人の急な海外赴任に伴いここシリコンバレーでの生活が始まりました。
渡米してから３ヶ月、日本から抱えてきた大きな不安はあっと言う間に消え去り、日本人の友達もたくさんできて、毎日アメリカ生活を楽しんでいました。でもだんだん生活にも慣れてくると、せっかくアメリカに住んでいるのだから、
もっとアメリカを楽しみたい！その為にはアメリカについて知ることと、英語で会話ができるようになることが必要だと思い、ＥＶでお世話になることにしました。
EVの講師の方々は、みなさん日本や日本語についての知識が豊富なアメリカ人であるということがとても魅力的でした。アメリカと日本の文化や習慣の違いを理解している先生から学ぶことは、アメリカという国を知る上でとても有益だと思ったからです。
EVはとてもアットホームな雰囲気なので、ただ英語を教えてもらうだけでなく、日常生活での疑問点や悩みなどの相談にも乗ってもらえるので、頼れる人のあまりいない場所で生活をしている私にとっては、今ではとても心強い存在となっています。
今は、文法のおさらいや語彙を増やすことなどをメインに勉強の仕方から教えてもらっている段階ですが、いつか、旅行先などで出会った現地の人と楽しく会話を交わせるようになる日をめざして頑張っていきたいと思っています。
■社会人（28才）
夫の仕事の都合で私もこのシリコンバレーに来ましたが、私もこちらの学校で自分の専門の勉強をできたら、という気持ちがありました。
それまでは、教える仕事に携わっていましたので受験英語をはじめ、英検やＴＯＥＦＬなど試験の為の英語は少しは出来るつもりでいたのですが、そういった試験英語ができたとしても、実際学校で、ネイティブ同士の英会話については全くついていけなかったのが、かなりショックでした。
イングリッシュビタミンをはじめたのは、ウェブサイトをみたのがきっかけです。日本でもアメリカでもたくさんの英会話学校がありますが、今までは、同じ教える立場として客観的に見て、そこまで効果的だと思える学校がなかったのですが、今回初めて、ついに本物に出会ったという気持ちでいっぱいになりました。
親切、丁寧で、どんな質問にも対応できる実力を持ち、明るく楽しく授業をすすめて下さり、生徒の気持ちを考えてくれる、やる気を育ててくれる、そんなＥＶだからこそ、ここで英会話を初めて頑張ってみようという気にさせていただいたのです。
実際、レッスンをはじめてから、自分の弱点がはっきり分かり、その克服のためのロールプレイによって、悪い癖も少しずつ治ってきたように思えます。英語だけではなく、ネイティブと堂々と会話するための姿勢や態度、文化的なことも随分教えていただきました。こういった要素は、実際ネイティブと会話する時に重要な部分となりますが、それを具体的に指示してくださるというのは、他の学校ではなかなか出来ないのではないでしょうか。
ＥＶの出会いにとても感謝しながら、日々勉強に励んでいます。
■永住組みの奥様（45才）
夫の海外赴任に伴って十数年前に、ここシリコンバレーに引越して来ました。
赴任当初には、子供を通じて親しくなったアメリカ人の友人達も、ひとりふたりと遠くに引越して行き、今では英語を話す機会と言えば、習い事や子供の学校のボランティアの時くらいになってしまいました。
英語で「会話をする」という機会を持ちたかったこと、そして英語力を高めて、ここでの生活をもっと楽しいものにしたいと思い英会話学校を探していました。そんな折にイングリッシュビタミンのウエブサイトを見て、ルリ子さんの英語教育に対する熱意を感じ惹かれここならと思いお世話になる事になりました。
私の場合は、毎日簡単な日記を書き、それを先生にチェックしてもらうことにより自分の間違えやすい点を確認し、反復しながら学んでいます。また、新聞や雑誌からタイムリーな話題を選び、それを読んで、理解できない部分を質問したり、それについての会話をしています。単語や文法だけでなく、今、ここシリコンバレーで起こっている出来事や人々の考えている事なども学ぶことができとても満足しています。
